La biographie de Dalida de David Lelait-Helo, est parue aux Éditions Payot le 2 mai 2012.

Bon nombre de biographies de Dalida ont été éditées, avec plus ou moins de réussite, plus ou moins d’entrain et plus ou moins de passion. Elles ont cependant toutes un socle en commun, les faits. Yolanda Gigliotti est née le 17 janvier 1933 au Caire. Élue Miss Egypte en 1954, elle rejoint Paris la même année, le jour de Noël, avec des envies de cinéma. Ce n’est finalement pas le cinéma qu’elle épousera, mais la chanson. Très rapidement, Dalida se fait un nom. Par l’intermédiaire de Bruno Coquatrix, elle rencontre Lucien Morisse et Eddy Barclay (aux « Numéros un de demain »).

La suite, on la connaît plus ou moins bien, des premiers succès (« Bambino », « Ciao Ciao Bambina », « Gondolier »,…) aux dernières années (« Fini la comédie »…), en passant par les années disco, (« Monday Tuesday »,…), ses chansons  emblématiques (« Il venait d’avoir dix-huit ans », « Gigi l’amoroso ») et les chansons des autres qu’elle a sublimées (comme le « Je suis malade » de Serge Lama ou autres « Avec le temps » de Léo Ferré), Dalida a toujours émerveillé, elle a toujours fait rêver. Si à la scène elle resplendissait, à la ville l’existence aura été pour elle un véritable chemin de croix semé d’embûches et de déconvenues (traumatismes de l’enfance, trois hommes suicidés, une vie amoureuse cahotique pour le moins douloureuse…). Elle nous a quittés le 3 mai 1957, à 54 ans.

Professeur d’espagnol, David Lelait-Helo s’est rapidement dirigé vers le journalisme. En 1997, à seulement 25 ans, il publie son premier ouvrage, « Evita, le destin mythique d’Eva Peron ». De nombreuses autres biographies suivront : Maria Callas (« J’ai vécu d’art, j’ai vécu d’amour » a été traduit en sept langues), Edith Piaf, Barbara, Vanessa Paradis, Romy Schneider… En qualité de journaliste, c’est l’éclectisme de ses choix qui interpelle, il a collaboré pendant de nombreuses années à Gala, Illico, Cosmopolitan, Idol ou « Femme d’aujourd’hui ». En 2001, il devient responsable des pages people de « Nous Deux » et publie « Les impostures de la célébrité », un livre qui fera couler beaucoup d’encre. En 2006, il publie un roman autobiographique pour le moins touchant, « Poussière d’homme », traitant de l’amour de deux hommes, de l’absence et la disparition de l’un d’entre eux. Ce n’est que cinq ans plus tard que ce bouleversant ouvrage connaîtra le succès qu’il méritait, suite aux chroniques de Gérard Collard qui l’ont fait découvrir au grand public.

David Lelait-Helo a précédemment déjà consacré plusieurs ouvrages à Dalida, dont un portrait, « Dalida d’une rive à l’autre » paru en 2004 et un roman, « C’était en mai, un samedi », paru le 19 avril dernier. Il connait donc l’artiste particulièrement bien. Nous célébrons cette année le triste 25^ème anniversaire de la disparition de Dalida. De nombreux ouvrages ont vu le jour, celui-ci sort du lot, très nettement. Au fil des pages, on comprend rapidement que l’auteur aime et respecte profondément l’artiste et la femme. Nous ne pouvons que vous inciter à vous procurer ce livre, qui même s’il ne dévoile rien d’extraordinaire, nous replonge dans le parcours d’une des icônes les plus emblématiques de la chanson française. (L.D.)